No tenía pensado escribir un epílogo a esta serie de Gilles & Didier, pero la verdad es que le habéis dado tan buena acogida que casi me siento obligado a contar algunas cosas sobre ella. La primera y más importante, es que habéis batido el record de visitas, algo que no podía imaginarme, porque dicho record estaba en manos de la historia del año pasado, “El escándalo 2007” y me parecía imbatible dada la trascendencia y cercanía de los hechos.
Durante su convalecencia Didier Pironi se concentró en sus negocios, el más importante de los cuales estaba relacionado con el mar, ya que junto a su primo-hermano José Dolhem poseían una empresa de servicios náuticos. Después, ya más recuperado físicamente, Didier y José pusieron en marcha otra en Saint Tropez, en el corazón de la Costa Azul, llamada “Euronautique-Leader” dedicada a la importación de lanchas italianas.
En junio de 1983, Didier Pironi se desplazó en avión hasta Stuttgart, a la sede de Mercedes, para retirar su nueva adquisición, un coche de la marca de la estrella que él mismo quería conducir hasta su casa. Cuando lo hubo hecho emprendió el camino hacia París, pero en uno de los carteles de la autopista vio una indicación hacia Mannheim, la ciudad vecina a Heidelberg y al circuito de Hockenheim, donde tanta gente va a pernoctar durante las carreras.
Cuando Patrick Tambay llegó por primera vez a Fiorano para probar su nuevo coche, el panorama era desolador. Todos, mecánicos, técnicos y empleados estaban apesadumbrados y abatidos, andaban mirando al suelo y tenían la mirada perdida. La memoria de Gilles estaba demasiado cercana, sus fotos y recuerdos estaban por todas partes. Sólo tras tres días de rodaje, cuando se acercó a dos décimas del record de la pista, empezó a percibir alguna señal de ánimo. Su grupo de trabajo era el de Gilles, era difícil levantarles la moral y eso sólo se podía conseguir con buenos resultados.
El Gran Premio de Bélgica y el circuito de Zolder habían sido el escenario de una tragedia que se había llevado al piloto más querido en aquellos momentos, el hombre que parecía indestructible, el piloto que desafiaba los límites en ocasiones hasta más allá de lo razonable. Pero como ocurre siempre en Fórmula 1, a pesar de la magnitud de la tragedia el gran premio continuó. Una vez despejada la pista se abrió el pit lane para los ocho minutos que faltaban, aunque muy pocos pilotos salieron a rodar y nadie lo hizo buscando un tiempo. En el box de Ferrari reinaba la desolación y cuando se confirmaron las malas noticias, Pironi llamó a Maranello para decirle a Enzo Ferrari que estaba destrozado y que no se sentía con ánimos de correr el domingo. El Commendatore, destrozado él también, comprendió el estado de sus hombres y ordenó el regreso a casa. En el camión viajaban también los restos del chasis 126 C2/58.
A las 13.45h de la tarde del sábado, a sólo quince minutos de la finalización de la segunda sesión de clasificación para el Gran Premio, Gilles Villeneuve estaba en su box absolutamente concentrado para intentar un último y desesperado intento de mejora. Sabía que tenía muy pocas posibilidades, pero su obcecación por batir a Pironi le impulsó a hacer ese último intento, porque seguía sin digerir lo que había pasado quince días antes y sin comprender que el francés le estaba ganando la batalla psicológica.
