El alerón de Carlos Reutemann

Como ya comenté en la entrada sobre Rush, Carlos Alberto Reutemann, conocido también como “el Lole” llegó a Ferrari de una forma un tanto sorprendente en 1976.

A raíz del accidente de Lauda, aquella misma tarde Danielle Audetto llamó a Enzo Ferrari para contarle lo que había pasado. Una vez explicada la situación, el Team Manager le dijo a su jefe que se iba al hospital.

Sin embargo Enzo le dijo que se olvidara de eso, que para salvar a Lauda ya estaban los médicos, que él tenía que preocuparse de Ferrari y buscar un piloto inmediatamente. Y que su prioridad era Emerson Fittipaldi, así que le ordenó que fuera a hablar con él sin pérdida de tiempo.

Emerson le dijo a Danielle en el mismo Nurburgring que no podía aceptar la oferta porque se debía a Copersucar, que era la marca de su hermano y de la mayor empresa brasileña de azúcar, que no podía desertar del proyecto. Audetto se lo comunicó a Ferrari y éste le dijo que contactara con Ronnie Peterson. El sueco aceptó encantado y su amigo el Conde Gughi pagó la indemnización para liberarle del contrato con March. Pero cuando Lauda se enteró, llamó a Gianni Agnelli para vetar a Peterson, cosa que Audetto tuvo que decirle al sueco en el aeropuerto de Linate, en Milán, cuando  llegó para firmar el contrato y hacer los primeros ensayos en Fiorano. Ronnie tuvo que buscar billete de vuelta sin salir del aeropuerto y nunca le perdonó eso a Lauda.

A la vista del veto, Ferrari recurrió a Carlos Reutemann, un piloto que corría para la Brabham-Alfa Romeo de Ecclestone. Como consiguió liberarse de Bernie e ir a Ferrari no lo se, pero fue así y su primer gran premio tenía que ser el de Italia… justo donde Lauda volvió a la competición, nervioso porque nadie ocupara su puesto. A pesar de ello la Scuderia inscribió tres coches en aquella carrera.

Reutemann había sido el elegido con el visto bueno de Lauda, pero pronto las cosas no fueron bien entre ellos. Carlos fue inscrito en USA pero no corrió ninguna de las tres últimas carreras y se centró ya en el coche de 1977. En la primera carrera, en Argentina, consiguió el tercer puesto y subir al pódium delante de todos sus compatriotas, mientras Lauda abandonaba por causa de su motor.

Pero el punto de fricción vino en el siguiente Gran Premio, en Brasil. Durante los entrenamientos Lauda tenía el mejor tiempo y por ello Mauro Forghieri, responsable técnico de Ferrari, le propuso probar un nuevo alerón delantero que acababa de llegar. Lauda no quiso saber nada porque su coche iba muy bien, así que Forghieri le colocó el nuevo alerón a Reutemann. En pocas vueltas el argentino mejoró el registro de Lauda y éste inmediatamente pidió aquel alerón, ya que sólo había una unidad.

Forghieri se lo negó por cuanto ya lo había rechazado y por tanto no sólo no quiso discriminar a Reutemann sino también dejarle claro a Lauda que allí quien mandaba era él, no el piloto. Aquello desató una tremenda tormenta de celos de Lauda, quien creyó desde aquel momento que Ferrari le había otorgado “de facto” a Reutemann la consideración de primer piloto.

Hunt acabó llevándose la pole, pero en carrera Reutemann le superó y consiguió la victoria delante del inglés. Lauda acabó tercero casi doblado por su compañero y a partir de aquel día sus relaciones con Ferrari fueron tan malas que a final de año aceptó la oferta de Ecclestone y abandonó la “Scuderia” pese a ganar el título, mientras Reutemann sólo fue cuarto en el campeonato.

El Lole siguió en Ferrari dos años más, 1977 y 78, con Gilles Villeneuve como compañero. Cometió el error de irse a Lotus cuando el Commendatore quería renovarle y echar al canadiense. Como ya he explicado más de una vez, ambos pilotos fueron llamados a Maranello y mientras Enzo renovaría a Carlos, Piccinini despediría a Villeneuve. Lo primero que hizo Reutemann al entrar en el despacho del Commendatore fue decirle que había firmado con Lotus, con lo que el viejo pegó un bote y salió corriendo para decirle a su secretario que subiera al piso de arriba a advertir a Piccinini que no despidiera al canadiense. Una decisión que probablemente le costó a Carlos ganar el Mundial, ya que en 1979 los dos Ferrari de Scheckter y Villeneuve quedaron primero y segundo en el Campeonato.

Fotos: 1 – Carlos Reutemann, Jarama 1977
Foto 2 – Lauda en el coche y Reutemann detrás, entrenamientos privados
Foto 3 – Retrato del piloto argentino, año desconocido.
Foto 4 – Reutemann delante del Brabham de Lauda, ya en 1978
Autor/Procedencia: Agencias
Fecha: 1977 – 1978