El Opel-Rennbahn

En cierta ocasión Eloy Entrambasaguas colgó un “twitt” hablando de un circuito desaparecido y que era algo así como el Terramar alemán. Es decir, un ovalo de cemento y que tuvo una vida más o menos breve.

Naturalmente el asunto atrajo mi atención investigadora y por el enlace de Eloy me resultó fácil encontrar datos del circuito.

El más interesante, la vista aérea perfectamente visible en el Google Earth y sobre todo que estaba en Rüsselsheim, localidad cercana a Frankfurt y muy próxima a su aeropuerto. En dicha ciudad está la sede original de Opel así que es lógico que a unos pocos kilómetros la fábrica construyera un circuito con su nombre allá por 1919.

Por tanto guardé todos los datos a la espera de tener una oportunidad de hacer arqueología automovilística. Y esta oportunidad llegó hace poco, con motivo de la primera carrera DTM de esta temporada 2013. Al viajar solo, no tenía ninguna prisa, así que me dispuse a intentar descubrir lo que pudiera quedar de dicho circuito.

Gracias al GPS no me costó nada llegar hasta la carretera L3012 a cuyo lado debía estar el trazado, una parte del cual fue demolido para construir dicha carretera. Lamentablemente no me llevé la fotografía cenital para situarme, así que tras un par de pasadas elegí un camino a mi derecha que circulaba en paralelo a la carretera pero ya fuera de ella. Apenas avancé unos metros, diversos indicadores orientaban y uno de ellos, para mi sorpresa, ponía “Opel Rennbahn”.

Siguiendo ese indicador crucé la carretera por debajo y entré en un cuidado camino de tierra que bordeaba un tupido bosque, por el que circulé con suma cautela, pues había llovido y no quería quedarme enganchado. Unos pocos metros después volví a encontrar una indicación como la anterior, pero a la vista de que sólo veía bosque, decidí dejar el coche e indagar a pie.

Mi sorpresa fue mayúscula cuando al adentrarme en el camino que indicaba la señal pude ver a mi derecha un trozo de cemento inclinado repleto de vegetación. ¡Había encontrado el circuito! Me hizo una ilusión inmensa (a pesar de que tampoco había sido tan difícil) y enseguida pude ver al otro lado la continuación del ovalo. Es decir, el camino se adentraba en el “infield”, que es un frondoso bosque.

Ya tenía una idea de donde estaba, del perímetro de la pista, pero me sorprendió lo destrozado que estaba en comparación con la imagen que se ve por el Google Earth, así que supuse que había entrado por la parte más estropeada del circuito. Volví al coche y me adentré por el camino hasta encontrar un claro donde dar la vuelta y dejarlo en posición de escape por si acaso, porque nunca he sido especialmente valiente a la hora de enfrentarme a los animalitos del bosque.

Seguí el recorrido a pie para llegar a un claro que se veía un poco más allá y donde me esperaba otra rotunda sorpresa: un trozo un poco más “limpio” del ovalo, un fragmento menos invadido por la naturaleza y que evidenciaba que allí había habido un circuito de carreras. Como se puede ver por las fotos el estado en que se encuentra es lastimoso, pero como iba de sorpresa en sorpresa, vi que había un mirador. Pensé que era uno de esos lugares para observar pájaros u otra cosa, pero no, es un mirador en el que se recuerda el circuito con fotos, gráficos y textos. Francamente sorprendente y digno de agradecer. En Barcelona tenemos todo el circuito de Montjuic todavía intacto y no hay ni un solo símbolo, recuerdo o indicador de que allí se hicieron carreras de coches y motos.

Entre los acontecimientos más destacados de los paneles del mirador está el Opel RAK2, un vehículo equipado con cohetes y que tuve oportunidad de ver (bueno, supongo que es una réplica) en el museo de la Técnica de Speyer, a ver si un día lo traigo por aquí.

Estuve unos buenos minutos disfrutando de la naturaleza, de mi descubrimiento y de una agradable sensación de haber hecho algo un tanto excepcional. Tras pasear arriba y abajo y constatar que a un lado y a otro no se podía encontrar un trozo de circuito mejor, decidí emprender el regreso.

Sin embargo al volver al punto de partida me seguía asaltando una duda: ¿dónde está el ovalo que se ve en el Google? ¿Por qué se ve tan bien la forma y en cambio aquí está todo destrozado? En vez de deshacer el camino yendo hacia la derecha opté por seguir hacia la izquierda. Pasados unos cientos de metros un nuevo cruce me pareció un lugar óptimo para dejar el coche y volver a buscar a pie.

Obviamente encontré lo mismo que antes, un trozo de cemento inclinado con toda la naturaleza reconquistando terreno. Estaba claro que no encontraría otro claro desbrozado como el del mirador, así que satisfecho con todo lo que había visto y encontrado, decidí marchar hacia Hockenheim. No valía la pena seguir hacia adelante porque iba a acabar encontrando la entrada al mirador al completar la vuelta.

Cuando ya en Hockenheim pude conectarme a Internet, me faltó tiempo para buscar el circuito en el Google Earth y entonces resolví el misterio: ¡el ovalo que se ve no es el circuito, es el camino que lo rodea y por el que yo iba circulando!

Si ampliáis la foto de apertura veréis en la parte superior una pequeña mancha blanca, que es donde está el mirador y donde se aprecia que el camino va por detrás. A la izquierda se ve la carretera y el camino por el que entré. El túnel para pasar por debajo y acceder al camino está en el otro extremo, es decir en la parte baja de la foto, que es por donde llegué.

NOTA: Como en ninguno de mis libros he encontrado el menor dato sobre este circuito, la única información de que dispongo es la de Internet, así que si alguien está interesado en su historia puede encontrarla aquí o aquí.