El retorno de Renault

El que Renault haya decidido correr con su propio equipo es una buena noticia para la Fórmula 1 y sin duda habrá significado un suspiro de alivio para Bernie Ecclestone.

Lo que ya no es tan buena es que lo haya hecho a costa de un equipo existente, con lo cual no se amplía el número de equipo participantes, pero al menos esto no deja de ser un mal menor, ya que además Renault no deja de ser una garantía.

Las idas y venidas de la marca francesa a la competición han sido constantes a lo largo de la historia, pero teniendo en cuenta que los hermanos Renault ya estaban en la famosa París-Madrid de 1903 y que en ella Marcel Renault perdió la vida, es obvio que no hay nadie con más derechos históricos que la marca francesa.

Sin irnos tan atrás en el tiempo y sin hacer una historia de la participación de Renault en Fórmula 1 (que daría para varios capítulos) podemos centrarnos en un hecho significativo y es que a pesar de sus muchos títulos y blasones, Renault como constructor solo ha logrado dos mundiales, los de Fernando Alonso.

Siempre han sido mucho mejores como motoristas a secas que como equipo completo. Sus primeros títulos llegaron de la mano de Williams, cuando derrotaron a los todopoderosos McLaren-Honda en 1992 para enlazar seis títulos seguidos, antes de retirarse en 1997.

Y después de los dos títulos de Alonso, los cuatro de Sebastian Vettel y Red Bull son lo suficientemente cercanos como para no incidir mas en ellos. De doce títulos, Renault ha ganado diez como motorista y dos como Constructor. En estas condiciones, ¿vale la pena este retorno?

Será sin duda una de las grandes preguntas de las próximas dos o tres temporadas, porque es evidente que ahora mismo el equipo debe ir con retraso con respecto a los demás. Tantos meses de incertidumbre, de falta de medios y por tanto de relativa parálisis en la fábrica de Enstone no se recuperarán de la noche a la mañana. Y teniendo en cuenta que el motor ya no era ninguna maravilla y que tienen que seguir suministrando propulsores a RB, la situación no parece del todo halagüeña.

De todas formas insisto en que es una buena noticia. La llegada de un equipo importante, con una marca detrás es sin duda una base mucho mas sólida que los últimos proyectos llegados, siempre pendientes de un hilo como Manor o similares. Y estos equipos además no fichan pilotos de pago sino que eligen a quienes consideran mas oportunos. No creo que prescindir de Maldonado (con patrocinio o sin él) sea una buena decisión si es a cambio de quedarse con un novato (Jolyon Palmer) y fichar a otro casi tan novato como él (Kevin Magnussen). Un equipo, sea nuevo o sea veterano, necesita siempre un piloto experto y en este caso quizás habría sido mejor quedarse con Pastor… o siendo un equipo francés, buscar al menos a Jean Eric Vegné. Pero esto de los asientos en Fórmula 1 cada vez se parece más a una monarquía hereditaria y si el año pasado tuvimos las incorporaciones de Sainz y Verstappen, esta toca la de Palmer y Magnussen, a ver quienes vendrán en los próximos años: ¿Alesi y Schumacher?

Pero eso son decisiones que les confieren a ellos y aunque la pareja de pilotos me parece el punto más débil del equipo, el resto de la estructura anunciada de momento, con Bob Bell al mando del diseño y Frederic Vasseur como Team Manager, es sin duda de garantías. Y el contrato a diez años, en el que Ecclestone ha tenido que ceder y concederles ayuda económica en concepto de “equipo histórico” hace pensar que este nuevo retorno de Renault a la máxima competición acabará siendo una apuesta ganadora de Carlos Ghosn, el Presidente de Renault y artífice de este nuevo retorno de la marca del rombo a la Fórmula 1.