Cuando Emerson Fittipaldi abandonó McLaren para irse a Copersucar, su puesto para la temporada 1976 fue ocupado por James Hunt, piloto que había impresionado a los mandos de un Hesketh, coche casi artesanal capaz incluso de ganar un Gran Premio. La llegada de Hunt fue un poco precipitada ya que Emerson comunicó muy tarde su decisión, así que los inicios del británico con su nuevo equipo fueron un tanto atropellados.
Como supongo que a muchos seguidores de la Fórmula 1, la retirada de Rubens Barrichello me resulta contradictoria. Por una parte pienso que algunos veteranos deberían saber cuando llega el momento de dejarlo, pero por otra lamento el adiós de un piloto que al final se marcha sin haber conseguido aquello con lo que tanto había soñado. Para hacer esta entrada quise buscar alguna foto significativa y no me resultó fácil encontrar alguna original, así que tras mucho indagar por mis archivos encontré esta que veis aquí de apertura, que le hice en el circuito siciliano de Enna-Pergussa en 1992.
Hace días que le estoy dando vueltas a la idea de escribir algo con motivo de la anunciada retirada de Patrick Head. No se como valorarlo y quizás necesito que sea el tiempo quien me permita discernir si es una decisión acertada o no. Quizás tanto él como Frank Williams hace algunos años que tenían que haber aceptado que su tiempo ya pasó y que era hora de dejar el sitio a otros, pero no a medias como hicieron en su día con Sam Michael o Adam Parr, sino vendiendo y retirándose, ya que prácticamente son los últimos que quedan de una época romántica que nunca volverá.
Cuando en 1989 llegué al Gran Premio de San Marino en el circuito de Imola, inicié una ronda de “reconocimiento” por los diversos hospitality en busca de datos e informaciones de los equipos. Uno de las primeros dossieres que cayó en mis manos fue el del equipo March Leyton House, donde me dieron una carpeta (que aún conservo) en cuyo interior estaba la descripción, fotos y datos técnicos del CG 891. Este coche era el cuarto modelo de la marca desde su retorno a la Fórmula 1 de la mano de un patrocinador japonés llamado Leyton House y además era el segundo de su joven diseñador, llamado Adrian Newey, que el año anterior ya había llamado la atención por las prestaciones del March 881.
Cuando escribí la entrada sobre Gunnar Nilsson y su victoria en el GP de Bélgica bajo la lluvia, encontré a faltar una foto que mostrara como fue la salida de aquel Gran Premio. Y la encontré a faltar porque sabía que la tenía o había visto en algún sitio, pero por más que la busqué no apareció. Como la Ley de Murphy es inexorable, después de publicar la entrada encontré la susodicha foto, en un libro donde no esperaba que estuviera, ya que es uno editado por la empresa de bebidas Martini, en el que se repasaban sus años de patrocinio en competición.
Gunnar Nilsson fue un piloto sueco que llegó a la Fórmula 1 en buena parte gracias al “efecto llamada” que la presencia de Joachim Bonnier en pruebas de velocidad significó para Suecia, un país más especialista en pilotos de rallies. Tras la estela de Bonnier llegaron pilotos de la talla de Ronnie Peterson, Reine Wisell o el propio Nilsson. Nilsson estuvo poco en Fórmula 1, porque al finalizar 1977 le fue diagnosticado un cáncer que en poco tiempo acabaría con su vida. Antes de tener que retirarse de la vida deportiva tuvo ocasión de ganar un único Gran Premio.
