La aventura Tecno (I)

La retirada de Porsche del Mundial de Marcas al finalizar 1971 renunciando a enfrentarse a los Ferrari 312 con sus Porsche 908, hizo que Martini se retirara también, a la espera de las decisiones deportivas de la marca alemana, de la que no quería separarse.

Al mismo tiempo una cierta presión de la prensa italiana y un deseo de explorar otros campos de gran repercusión como era la Fórmula 1, impulsaron a Martini a patrocinar al equipo Tecno.

Tecno era una pequeña industria de los hermanos Pedernazzi, Luciano y Gianfranco, que se ganaban la vida con una fábrica de bombas oleoneumáticas para grandes camiones. En sus ratos libres empezaron a construir karts, modalidad en la que llegaron a ser campeones mundiales cuatro años consecutivos. Tras los karts llegaron la Fórmula 4, la Fórmula Nacional italiana, la Fórmula 3 y finalmente la 2. En esta modalidad ganaron el europeo en 1970 con Clay Regazzoni como piloto.

Así que durante 1971 los hermanos decidieron dar el salto a la Fórmula 1 y hacerlo al estilo Ferrari, construyendo chasis, motor y cambio. Martini delegó en David Yorke, el antiguo Team Manager de John Wyer y gran rival suyo en los Sports los años anteriores, la responsabilidad de llegar a un acuerdo con Tecno para patrocinarles y al mismo tiempo ser su delegado en el equipo.

Esto fue un gran error por parte de todas las partes implicadas, ya que Yorke venía de una estructura súper-eficaz como era la de Porsche-Wyer, era inglés, no hablaba italiano y además se atribuyó el cargo de Team Manager. Todo ello en un equipo italiano que además no había medido bien el enorme paso que significaba pasar de la Fórmula 2 a la 1 y que les llevó a cometer una serie de errores graves.

El primero, diseñar el coche con un chasis tubular ya que era la técnica que ellos dominaban, cuando hacía ya varios años que la mayoría de chasis se hacían en aluminio formando un monocasco. El segundo, diseñaron el coche de acuerdo con el Reglamento de 1971 sin darse cuenta de que para 1972 las medidas máximas habían cambiado y por tanto el coche que presentaron en la sede de Martini quedó inédito, ya que inmediatamente tuvieron que iniciar la construcción de un nuevo ejemplar.

Este ya fue monocasco y fue bautizado con el nombre de PA123, pero el coche no pudo debutar hasta el GP de Bélgica, quinta prueba de la temporada. Otro de los errores de base fue contratar a dos pilotos para participar con dos monoplazas, pero al no poder alinear dos coches al principio, optaron por hacer correr un Gran Premio a cada uno alternativamente, lo cual era (y es) una locura, por cuanto el desarrollo y sobre todo la puesta a punto se resienten si hay que cambiarla de carrera en carrera.

Así fue Nanni Galli el encargado de hacer debutar el Tecno en Bélgica, en el circuito de Nivelles. Tras clasificarse para tomar la salida, rodaba en 15ª posición cuando un malentendido con Regazzoni cuando éste le estaba doblando, provocó una colisión y el abandono de Galli. A pesar de ello el equipo no estaba decepcionado ya que el coche parecía tener posibilidades y los hombres de Tecno no dejaron de trabajar ni de probar cosas nuevas: un nuevo morro en Francia para Derek Bell (no se clasificó) y una nueva suspensión para Galli en Brands Hatch, (18º en clasificación y abandono en carrera). En Alemania y Austria tanto Bell como Galli abandonaron. Para el GP de Italia el equipo hizo un gran esfuerzo y presentó dos monoplazas, pero ni en Monza ni en los dos siguientes GP el equipo pudo ni tan siquiera llevar un coche a la meta.

El desastre total y el desbarajuste que había en Tecno provocó el enfrentamiento entre los hermanos Pedernazzi y David Yorke. Los primeros se defendían diciendo que si habían construido un coche campeón de Fórmula 2 seguro que sabrían hacer funcionar un Fórmula 1. Pero David Yorke opinaba que chasis y motor era demasiado trabajo para una fábrica tan pequeña, así que de acuerdo con Martini (cuya central de patrocinios, recordémoslo, estaba en Londres, no en Italia) decidió encargar un chasis a un fabricante inglés, que ya había hecho lo mismo para Ferrari con escaso éxito: John Thompson.

Fotos: La primera y la tercera son de Nanni Galli en el GP de Gran Bretaña de 1972 (Brands Hatch). En cuanto a la segunda, la encontré en Internet y me costó mucho saber de que se trataba, pero gracias a mi amigo Guido Pedone pude resolverlo. Él me puso en contacto con nada menos que Paolo d’Alesio, uno de los mejores fotógrafos de la historia de la Fórmula 1, quien me aclaró la foto. Es en Imola, antes del debut y era una carrocería más aerodinámica pero que no permitía una correcta refrigeración, así que fue desechada y nunca más se volvió a saber de ella.